.png)
Hoe Ecosia de wereld verandert per zoekopdracht
Bijgewerkt op: 30 nov. 2023
Toen Christian Kroll in 2019 ging backpacken in Argentinië, realiseerde hij zich hoe belangrijk bomen kunnen zijn voor gemeenschappen en hele landen over de hele wereld. Toen kwam hij op een idee voor een zoekmachine die zou helpen bij het planten van bomen.
In juli 2020 kondigde Kroll's startup Ecosia aan dat ze zijn 100 miljoenste boom zou planten. Zo'n aantal bomen absorbeert dagelijks 1771 ton CO2. En voor veel mensen klinkt het gewoon te mooi om waar te zijn. Dus als je je afvraagt of Ecosia legitiem is of niet helemaal begrijpt hoe het werkt, blijf dan lezen.
Wat is Ecosia?
Ecosia is niet zomaar een zoekmachine; het is een hulpmiddel voor positieve verandering. Net als andere zoekmachines genereert het inkomsten via advertenties, maar daar houden de overeenkomsten op. Ecosia zet zich in om die fondsen voorgoed te gebruiken. In plaats van hun portemonnee te vullen, sponsoren ze initiatieven voor het planten van bomen in gebieden die dat het hardst nodig hebben.
Maar hoe verandert je zoekopdracht in een boom? Ecosia heeft een team dat zich toelegt op het vinden van de juiste organisaties en gemeenschappen om mee samen te werken. Ze selecteren zorgvuldig de locatie, de soort en het aantal te planten bomen, wat zorgt voor een positieve impact op de gemeenschap.
Als je meer wilt weten over hun inspanningen, vindt je op de website van Ecosia landenprofielen met gedetailleerde informatie over hun missie op elke locatie. In Indonesië pakt Ecosia bijvoorbeeld het probleem van palmolieplantages aan. Deze plantages zijn schadelijk voor het milieu en de plaatselijke fauna, maar ze zorgen ook voor een essentieel inkomen voor velen in de gemeenschap. Ecosia promoot niet alleen een palmolieboycot, maar helpt deze gemeenschappen ook alternatieve inkomstenbronnen te vinden door bossen op voormalige plantages te herstellen.
Ecosia stuurt niet alleen geld en hoopt er het beste van; ze houden contact met hun partners en bezoeken de sites om de voortgang te volgen. Ze investeren in het begin een klein bedrag en voegen geleidelijk meer toe naarmate de partner betrouwbaar blijkt.
Welke functies biedt Ecosia?
Ecosia is een zoekmachine die zijn gebruikers verschillende functies biedt, waaronder:
Zoeken op het web: Ecosia stelt gebruikers in staat om informatie op internet te zoeken met behulp van de zoekmachine, die wordt aangedreven door Bing.
Afbeeldingen zoeken: Ecosia stelt gebruikers ook in staat om afbeeldingen op internet te zoeken met behulp van de zoekmachine.
Video's zoeken: gebruikers kunnen video's op internet zoeken met behulp van de video-zoekfunctie van Ecosia.
Kaarten: Ecosia biedt kaarten die worden aangedreven door OpenStreetMap, waarmee gebruikers naar locaties kunnen zoeken en een routebeschrijving kunnen krijgen.
Nieuws: Ecosia biedt nieuwsartikelen uit verschillende bronnen, waaronder Reuters, The Guardian en The Independent.
Plant bomen: Ecosia's unieke eigenschap is dat het haar winst gebruikt om bomen te planten in verschillende delen van de wereld. Gebruikers kunnen het aantal geplante bomen volgen met behulp van hun zoekopdrachten.
Privacy: Ecosia zet zich in voor de privacy van gebruikers en volgt of verkoopt geen gebruikersgegevens aan externe adverteerders. Het maakt ook gebruik van HTTPS-codering om gebruikersgegevens te beschermen.
Hoe helpt Ecosia het milieu?
Sinds de oprichting in 2009 heeft Ecosia het volgende bereikt:
Meer dan 160 miljoen bomen geplant: Ecosia heeft zijn winst gebruikt om bomen te planten in verschillende landen, zoals Burkina Faso, Madagaskar en Indonesië. Het doel van de organisatie is om in 2024 een miljard bomen te planten.
Verminderde uitstoot van kooldioxide: Bomen absorberen kooldioxide, een van de belangrijkste broeikasgassen die verantwoordelijk zijn voor klimaatverandering. Door bomen te planten, heeft Ecosia geholpen de uitstoot van kooldioxide te verminderen en klimaatverandering tegen te gaan.
Banen en onderwijs geboden: Ecosia's initiatieven voor het planten van bomen hebben banen gecreëerd en onderwijs gegeven aan mensen in verschillende landen. In Burkina Faso werkt Ecosia bijvoorbeeld samen met lokale gemeenschappen om banen te creëren en voorlichting te geven over duurzame landbouwpraktijken.
Bevorderde transparantie: Ecosia is transparant over haar financiën en publiceert haar maandelijkse financiële rapporten die voor iedereen zichtbaar zijn. Deze transparantie zorgt ervoor dat mensen kunnen zien hoe hun zoekopdrachten worden gebruikt om bomen te planten en duurzame initiatieven te ondersteunen.
Moedigde anderen aan om actie te ondernemen: Het succes van Ecosia heeft andere organisaties geïnspireerd om zijn voorbeeld te volgen en de winst te gebruiken voor sociale en ecologische doelen. Bovendien heeft Ecosia individuen aangemoedigd om actie te ondernemen door haar platform te gebruiken om mensen voor te lichten over milieukwesties en duurzame levensstijlkeuzes aan te moedigen.
Hoe genereert Ecosia inkomen en wat doen ze ermee?
Heb je je ooit afgevraagd hoe zoekmachines geld verdienen? Nou, voor Ecosia draait het allemaal om advertenties. Net als Google en andere zoekmachines wordt Ecosia door adverteerders betaald om hun advertenties bovenaan de zoekresultaten weer te geven. En wanneer je op een van die advertenties klikt, krijgt Ecosia een vergoeding van het advertentiebedrijf. Maar hier is het leuke: 80% van die vergoeding gaat naar het planten van bomen.
Je krijgt dus niet alleen de zoekresultaten waarnaar je op zoek bent, maar je helpt ook bij het planten van bomen over de hele wereld. Maar waar gaat dat geld precies naartoe? Ecosia investeert haar winst in hotspots voor biodiversiteit, dit zijn gebieden die worden geconfronteerd met extreme bedreigingen en een groot aantal soorten hebben. Door bomen te planten in deze hotspots, maakt Ecosia een echte impact op het milieu.
Natuurlijk zijn er andere manieren waarop Ecosia meer geld kan verdienen, maar voorlopig blijft hun focus op hun missie om meer bomen te planten. En het werkt - ze hebben al meer dan 65 miljoen bomen geplant! Dus, de volgende keer dat je iets online moet zoeken, overweeg dan om Ecosia te gebruiken en je steentje bij te dragen om de planeet te helpen.
Hoe weten we dat het allemaal waar is?
Er is nog een ander aspect waarin Ecosia verschilt van zijn concurrenten: het onthult alle details over de activiteiten van het bedrijf, inclusief maandelijkse financiële rapporten. Zo zie je in het rapport van juni 2020 dat Ecosia die maand een totaal inkomen genereerde van € 1.474.316,-. Maar liefst 80% van het overschot werd toegewezen aan het planten en behouden van bomen over de hele wereld.
Als je niet overtuigd bent door de zelfrapportages van Ecosia, kunnen veel onafhankelijke organisaties hiervoor instaan. In 2014 verkreeg Ecosia een B-corp-status, een erkenning die wordt gegeven aan bedrijven die voldoen aan de hoge milieu- en sociale normen van B-corp. Naast bedrijven als Patagonia of Alpro heeft Ecosia bewezen een positieve langetermijnimpact te hebben op de gemeenschap, werkgevers en het milieu.
Hoe zit het met mijn privacy?
Wees gerust, Ecosia belooft nooit je gegevens te delen of te verkopen aan derden. Zoals alle zoekmachines verzamelt Ecosia echter een bepaald niveau van gegevens om je zoekresultaten te verbeteren.
Hoewel sommige kritische beoordelingen Ecosia hebben beschuldigd van het stelen van gegevens zonder toestemming van de gebruiker, lijken deze beweringen een beetje overdreven. Ecosia geeft wel advertenties weer in zoekresultaten, maar dat geldt ook voor alle andere browsers. Het verschil is dat Ecosia haar winst gebruikt om bomen te planten in plaats van de zakken van investeerders te vullen.
In vergelijking met grotere zoekmachines zoals Google, Bing of Yahoo heeft Ecosia een eenvoudig en transparant databeleid. Hun website schetst duidelijk hoe ze je gegevens gebruiken en, hoewel onmogelijk te verifiëren, lijken ze respect te hebben voor de informatie die ze verzamelen. Ecosia beweert geen gegevens aan adverteerders te verkopen, niet ongewenste voorkeuren bij te houden en zoekopdrachten binnen 7 dagen te anonimiseren. Ze versleutelen ook alle zoekopdrachten om gebruikers te beschermen tegen afluisteren en gebruiken geen trackingtools. Maar als je er nog steeds last van heeft, kunt je zich volledig afmelden voor tracking in de instellingen van je browser.
Over het algemeen maken Ecosia's transparantie en toewijding aan privacy het tot een betrouwbare zoekmachine. Dus als je een bedrijf wilt steunen dat goed is voor de planeet en tegelijkertijd je gegevens beschermt, probeer Ecosia dan eens.
Hoe verhoudt Ecosia zich tot andere zoekmachines?
Als het op duurzaamheid aankomt, zijn Google en Microsoft (die eigenaar zijn van Bing) redelijk vooruitstrevend, maar Ecosia onderscheidt zich door haar missie om vandaag de dag koolstof uit de atmosfeer te verwijderen. Google is sinds 2017 CO2-neutraal en haalt 100% van zijn energie uit hernieuwbare bronnen om zijn netwerk van stroom te voorzien. Microsoft heeft gezworen tegen 2030 koolstofnegatief te zijn en tegen 2050 al zijn historische koolstofemissies te hebben verwijderd. Ze hebben ook een klimaatinnovatiefonds van $ 1 miljard gelanceerd om de koolstofemissies te verminderen.
Ecosia haalt echter al bij elke zoekopdracht koolstof uit de atmosfeer, waarmee ongeveer 1 kg CO2 wordt verwijderd. Dit lijkt misschien klein, maar als Ecosia zo groot was als Google, zou het 15% van de wereldwijde CO2-uitstoot kunnen absorberen. Naast het bestrijden van klimaatverandering heeft het planten van bomen andere voordelen, zoals het voorkomen van erosie, het creëren van leefgebieden voor dieren en het creëren van stabiele groeiseizoenen voor boeren.
Hoewel de duurzaamheidsmissie van Ecosia duidelijk is, is het vermeldenswaard dat het is gebouwd op Bing en bijdraagt aan zijn ecologische voetafdruk. Maar met de investeringen van Ecosia in zonne-energie en het planten van bomen, leggen ze meer koolstof vast dan ze produceren. Over het algemeen onderscheidt Ecosia zich door de missie van Ecosia als leider op het gebied van duurzaamheid, maar het is belangrijk om te erkennen dat ook andere technologiereuzen vooruitgang boeken.
Is Ecosia een duurzaam bedrijf?
Kijken naar de operationele duurzaamheid van een bedrijf is een goede manier om te bepalen of de eco-beloften legitiem zijn of niet. Het hoofdkantoor van Ecosia is gevestigd in Berlijn, Duitsland. Naast drie zonnecentrales in Berlijn bouwde het bedrijf in 2020 ook zijn zonnestelsel in Rottenbach. Hierdoor werd Ecosia 200% hernieuwbaar, wat betekent dat ze twee keer zoveel zonne-energie produceren dan nodig is om alle Ecosia-zoekopdrachten van stroom te voorzien. Het zonnestelsel in Rottenbach verkoopt hernieuwbare elektriciteit voor een zeer betaalbare prijs en bevordert zo duurzame energie in de gemeenschap.
Aan de andere kant blijven de critici van Ecosia wijzen op één ding dat het bedrijf tegenhoudt. Ecosia behoort tot het Microsoft Search Network, een bedrijf dat andere zoekmachines zoals Yahoo en Bing omvat. Simpel gezegd, Ecosia is geen onafhankelijk bedrijf, het maakt ook gebruik van de diensten van Microsoft. Wat betreft duurzame energie loopt Google nu voor op Microsoft. Terwijl Microsoft zich ertoe heeft verbonden om tegen 2023 70% van zijn energieverbruik te compenseren, compenseert Google sinds 2018 100% van zijn energieverbruik.
Is Ecosia oplichting?
Sommige mensen zijn sceptisch over de vraag of Ecosia de bomen plant die ze beweren te zijn of dat ze gebruikersgegevens verzamelen om te verkopen. Maar ondanks deze zorgen zijn er geen aanwijzingen dat Ecosia iets anders is dan een legitiem bedrijf. Ecosia heeft al meer dan 65 miljoen bomen geplant, wat een indrukwekkende prestatie is voor een klein bedrijf met slechts 8 miljoen gebruikers.
Sommige online artikelen bekritiseren Ecosia en beweren dat het een browserkaper of zelfs een virus is. Maar deze beschuldigingen zijn ongegrond en ronduit absurd. Ecosia plaatst advertenties in zoekresultaten om inkomsten te genereren, die ze vervolgens gebruiken om bomen te planten. Het is niet anders dan wat Google doet, behalve dat Google de winst voor hun investeerders houdt in plaats van bomen te planten.
Dus, is Ecosia legitiem of oplichterij? Het bewijs suggereert dat het een legitiem bedrijf is met een nobel doel. Hoewel er altijd zorgen zijn over privacy en gegevensverzameling, is Ecosia transparant over zijn praktijken en heeft het een staat van dienst om goed te doen. Dus als je je steentje wilt bijdragen om de planeet te helpen, overweeg dan om Ecosia te gebruiken voor je zoekopdrachten op internet.
Over het algemeen lijdt het geen twijfel dat Ecosia een legitiem milieubewust bedrijf is dat de moeite waard is om te ondersteunen. Hoewel het niet perfect is, is het een van de beste voorbeelden van hoe een bedrijf de wereld kan verbeteren in plaats van schade toebrengen. Met zijn voorbeeld roept Christian Kroll, CEO van Ecosia, meer bedrijven op om actie te ondernemen. De manier waarop de klimaatcrisis nu wordt aangepakt, vindt hij niet houdbaar. Op dit moment belasten privébedrijven het milieu en wordt van non-profitorganisaties verwacht dat ze de rommel opruimen. Kroll vindt echter dat het bedrijfsleven meer initiatief moet gaan nemen. Bovendien werd Ecosia in 2018 een "steward-owned company", wat betekent dat niemand ooit in staat zal zijn om Ecosia met winst te verkopen of geld uit het bedrijf te halen.
